Leo con sana envidia como un portal de Casual Games y Musica chino llamado 9you ha levantado 100 millones de US$ de inversión de Temasek Holdings (fondo del gobierno de Singapur). El objetivo final de esta inversión es seguir creciendo con objetivo de salir a bolsa.

9you es un portal que ofrece diferentes tipos de juegos casuales combinado con una red social, un segmento que en España nadie ha explorado todavía y que en USA hay varios startups que han recibido inversión. Pienso que ahora mismo para los 5 dominantes del mercado de Juegos Online en España (MiniJuegos.com, Juegos.com, JuegosDiarios.com, JuegosJuegos.com y Juegos10.com) existe un riesgo de perdida de predominio si aparecen nuevos productos sociales con buena tecnología y servicios que permita crear comunidad.

9you tiene la barbaridad de 120 millones de usuarios registrados en China, para muchas empresas de todo el mundo el mercado chino es muy apetitoso aunque dificil de entrar sin partnerships. Lo último que han lanzado es GTown un mundo virtual con juegos incorporados.

En todo el mundo hay constantes inversiones en portales de Juegos, en Europa se puede crear una compañía como Spill Group de cero con millones de euros de capital para crecer vía adquisiciones e inversión publicitaria. En otros países europeos como Reino Unido o Alemania es posible. Sin embargo en España apenas hay inversiones de capital riesgo en empresas de ocio digital, sobre todo en temas de Juegos a través de Internet, me gustaría saber cual es el motivo, si la falta de proyectos, la falta de desarrolladores buenos o la falta de capital con riesgo.

Son 3 segmentos que me gustan mucho y sigo muy de cerca desde hace tiempo, algunos de estos nichos tienen sus matizaciones. Que compañias como Disney hayan visto la relación entre Redes Sociales, Juegos Online y Mundos Virtuales es normal, tienen mucha gente con talento en sus empresas. Quizás ya es más extraño encontrarse a una empresa española como ZED que lo haya visto, lo haya dicho publicamente y nadie les haya prestado mucha atención.

Muchos pensaban que ZED perdia el norte al no sólo dedicarse al segmento de Contenidos para Móviles, cuando anunciaron que invertirían 50 millones en el lanzamiento de una red social web & móvil. Posteriormente lanzaron el mundo virtual Zed City sin llamar mucho la atención, aunque creo que todavía están en versión beta. El otro dia durante el First Tuesday con Javier Perez Dolset claramente indicaron que van a meterse en el segmento de Juegos Online y Juegos Multijugador.

Ya he comentado otras veces que “creo en los Mundos Virtuales, no creo en Second Life“, pienso que un software basado totalmente en navegador web si puede funcionar. Sobre todo tiene mucho mercado en el segmento para niños, donde ya hablé hace un año de Boom Bang, pero también podría funcionar un producto similar en un entorno más juvenil como el de Zed City.

Lastima que no tenemos los recursos que hacen falta para invertir en el tema de Mundos Virtuales, sino seguro que invertiría para que mis socios de Exelweiss crearán un producto en este segmento. En los nichos de Juegos ya sabeis que estamos muy metidos y creciendo, mientras que en Redes Sociales anunciaremos próximamente una inversión y alianza.

Precisamente esta tarde comparto una mesa redonda con ZED y CCRTV Interactiva (TV3) en las jorndas iEnter, tal y como comenté el otro día.

Creo que se avecina un año 2008 muy divertido en el segmento del Entretenimiento a través de Internet.

Leo en VirtualWorldNews que Zed ha creado Zed City, un mundo virtual totalmente integrado en su red social Zed.com. Zed City forma parte de los productos que está lanzado Zed para el segmento de jovenes, ahora empiezo a entender en que han invertido los 50 millones de € que indicaron invertirian en este proyecto en producto y marketing. Yo siempre he defendido la postura “creo en los mundos virtuales, no creo en Second Life“.

Zed City tiene un potente chat en 3D en el que puedes charlar con personas, tanto las que son amigos en tu red social como las que puedan estar en el entorno en ese momento.

Es un tema en el que mis socios de Exelweiss ya me dijeron hace muchos años que debiamos meternos, incluso ellos llegaron a desarrollar un motor muy interesante del que se puede partir para hacer un producto similar.

Quizás ahora si está maduro el mercado para recibir ese tipo de productos y la banda ancha disponible es suficiente (aunque escasa) para implantar masivamente un producto similar. Lastima que siempre hayamos tenido decenas de miles de € para invertir en ellos y no los centeneras de miles que ellos se merecen y nos permitirían desearrollar productos killers.

El sistema de Zed City permite personalizar tu avatar, subir contenido al juego, descargar o subir contenido al móvil o el PC. No tengo claro si es factible algún tipo de acceso al mundo virtual desde los móviles y en que tipo de aparatos funciona.

He leido en Yahoo! que Disney a través de su filial The Walt Disney Internet Group ha comprado el portal Club Penguin por 350 millones de US$ y opciones para duplicar la operación hasta 700 millones según los resultados hasta el 2009 (ver noticia oficial).

Club Penguin es un juego multijugador del estilo mundos virtuales creado en Octubre del 2005 por MiniClip.com manteniendo una url distinta desde el inicio, aunque el principal método para dar a conocer el portal es a través del propio MiniClip. Club Penguin tiene en la actualidad más de 700.000 usuarios de pago ($5,95 mes, $29.95 semestral o $57.95 anual) , con un total de 12 millones de usuarios registrados.

Como mis hijos, a pesar de lo tarde que es, están despiertos les he preguntado si lo conocian y mi hija me ha dicho que ella juega habitualmente a este juego en MiniClip.

El juego va dirigido a niños de 6 a 14 años, es decir un perfil de edad que el de PequeJuegos.com. Tiene un argumento muy interesante basado en islas donde los usuarios pasean a sus personajes (pinguinos), compran cosas y se comunican con los demás usuarios. Recomiendo la lectura de la información que hay en la Wikipedia sobre este juego.

Por cierto, PequeJuegos.com ha batido records de audiencia este mes de Julio, cerca de 700.000 niños (auditado por Nielsen Netratings) con 16 millones de páginas vistas.

La verdad es que lanzar portales así, es una buena estrategía para un portal como MiniClip que está considerado el 3er portal de Juegos del mundo tras Yahoo! Games y MSN Games. En España quizás podría hacer algo similar MiniJuegos.com, pero mucho me temo que este portal no va a tardar muchos meses en ser adquirido por alguna compañía americana como Fox, MTV o Disney. Los demás portales de juegos online españoles, como JuegosJuegos.com, JuegosDiarios.com, Juegos10.com, JocJuegos.com o MundiJuegos.com están a mucha distancia de usuarios con respecto a MiniClip o MiniJuegos.com.

Ayer me comentó Axel Serena en la cena del TechTour que Quasar Elite había abierto sede en Second Life, ahora acabo de llegar al Aeropuerto de Barajas para ir a Bilbao a la fase final del Blogak 2.0 (fase final del StartUp 2.0) y repasando mis blogs de Bloglines he visto el post de Loogic comentandolo.

Tal y como comenta Javier Martín de Loogic, han adquirido un terreno virtual de 4.000 m2 a una inmobiliaria virtual. El propio Axel Serena me comentó que habían construido un edificio Quasar Elite y que lo habían inaugurado con una fiesta, fuegos artificiales, copas … que termino dandose todos un bañito en el mar (virtual por supuesto ).

Lo que si es sorprendente es el moderado coste que tiene para una empresa abrir un centro virtual en Second Life (esto que lo diga Axel). También me comentó que en las primeras 24 horas pasaron más personas delante del centro que las que pasan habitualmente en algunos centros de juego reales (offline).

Foto obtenida de Loogic

¿Creo en Mundos Virtuales? SI

¿Creo en Second Life? SI, pero no tanto.

Ya hace tiempo que creo en Mundos Virtuales o productos de Internet basados en la experiencia del usuario a través de un entorno online imaginario. Productos como Habbo para mi han sido pioneros en ese sector, para luego dar origen a productos mucho más avanzados como Second Life. Mis socios de Exelweiss ya hace años que me explicaron de lanzar productos similares, ya que habían desarrollado un prototipo de un motor para mundos virtuales que no llego a convertirse en producto.

Antonio Mas de Ideup ha creado Second Agency, una agencia especializada en consultoría, diseño, programación y gestión en Mundos Virtuales, focalizada inicialmente en Second Life. Tal y como Antonio Mas comenta en su blog estoy de acuerdo que está naciendo un nuevo fenomeno muy importante que está provocando que los anunciantes se planteen el marketing en Internet de otra forma. Yo creo que a Antonio Mas le ha motivado que una empresa como Electric Sheep Company obtuviera una inversión de 7 millones de US$, seguro que a raiz de esa noticia (que el mismo publicó en su blog) empezó a plantearse la creación de Second Agency.

Second Life tiene más de 5 millones de usuarios registrados y con expectativas de acabar el año con más de 30 millones, como he visto en Noticiasdot.com. Los creadores de Second Life, que son Linden Lab, apostaron por un producto descargable en forma de software instalado, lo cual no me gusta tanto. Esto es lo único en lo que yo no acabo de creer, pienso que para llegar a ese volumen de usuarios y popularizarlo como una herramienta como un messenger, posiblemente será mucho más fácil hacerlo con un producto que funcione por navegador web.

Incluso pienso que a veces no es imprescindible que el Mundo Virtual sea en 3D, puede haber productos de una calidad excepcional que funcionen en navegar web sin ser 3D. Yo llevo un par de meses negociando con una empresa que tiene un producto del tipo mundo virtual, a quien estoy tratando de convencer para que lanzemos conjuntamente un mundo virtual dirigido al segmento de mayores de edad, con el objetivo de plantear montar un “Mundo Virtual” centrado inicialmente en las relaciones sociales (Dating 2.0). Si al final llego a un acuerdo, me encantaría invitar a Martin Varsavsky a participar como socio de la empresa, ya que él ya ha indicado que deberíamos tener un Second Life en castellano, ya le comenté a Martin (primero en un comentario por su blog, luego cruzando emails) que le pasaría más información si al final nos metemos en el proyecto.