Hace unos días os presentaba a Vicenç Martí como CEO de Akamon, hoy tengo el placer de anunciaros que acabamos de lanzar el primer juego en Facebook, el Chinchón. Se trata de uno de los juegos típicos españoles más jugados en MundiJuegos y el sistema que hemos lanzado es multiplataforma, permitiendo que los usuarios de redes sociales y plataforma jueguen conjuntamente.

El juego elegido para debutar con Facebook es el Chinchón, un juego de naipes tradicional español que se juega en todo el mundo con pequeñas variaciones en las reglas (y otros nombres). Hemos empezado por esté al ser más factible crear juegos similares en otros países e idiomas, además de no tener tanta competencia como Bingo o Poker.

Muchos socios y amigos ya saben que hace unos meses que junto con Vicenç Martí y otros socios cofundamos una empresa de social games llamada Akamon Entertainment. Hace poco hemos empezado más activamente la comunicación de dicha empresa que lleva unos meses trabajando, pero que desde su fundación no ha parado de agregar talento multinacional al equipo.

Conocí a Vicenç en la II Mesa sobre Comercio Electrónico que organizó Didier Lagae de Marco de Comunicación en Madrid en mayo de 2009, en ese momento él era Director de Marketing y Ventas de Vueling. Apenas tuvimos tiempo de charlar pocos minutos durante el pica-pica posterior. Allí conseguí su móvil y le comenté que estaba metido en muchos negocios de Internet y que no parabar de crear nuevas empresas.

Estuve mucho tiempo detrás de él (en esa etapa ya habia cambiado de trabajo siendo el Consejero Delegado de Custo Barcelona), hasta que un día me dijo de quedar tras una charla suya en una universidad de Barcelona, le esperé a la salida … y no apareció … le llamé y ya se había ido en coche. Se espero en una esquina, en un bar, y me dijo que tenia 15-20 minutos, tomamos algo rápido y logré concretar una comida. A esa comida asistí con Jaime Ferré, ya tuvimos unas 2h para chalar, ahi comenzamos a ver que había sinergias, feeling y puntos de interés común.

Para los más veteranos del sector de Internet les pueda sonar LeatherXchange, un B2B de pieles que logró dos rondas de inversión por valor de 20 millones de US$, que fundó Jose Suarez en el año 2000, allí estaba Vicenç como Director de Marketing y Ventas. Posteriormente estuvo 4 años y medio como Managing Director de varias filiales de Cirsa, entre ellas Cirsa Interactive, donde adquirió gran experiencia y networking en el sector del entretenimiento.

Ahora Vicenç ha liderado la fundación de una nueva empresa, Akamon Entertainment, en la que Vicenç es el CEO y cofundador junto con otros emprendedores y socios inversores. En este caso mi participación accionarial es de forma directa y no a través de Grupo ITnet, al igual que alguna otras empresas en la que he invertido directamente en los últimos meses y aún no hemos anunciado.

Akamon estará dedicada principalmente al mercado de juegos sociales, centrada en mercados internacionales, en juegos tradicionales y con especial presencia en el Sur de Europa y Latinoamerica (sobre todo Brasil). La empresa tiene el plan de tener oficinas y sedes con personal de distintas áreas operativas en distintos países, de momento ya hay presencia física de personas en 3 países y creo que pronto se incorporarán 1-2 mercados nuevos.

En los últimos meses no he parado de aprender de Vicenç (MBA en IESE y con formacón adicional en Stanford) y muchas de las personas que ha logrado reclutar en estos meses, me esta demostrando que una mejor gestión genera una aceleración a los negocios y sobre todo me confirma que tener talento de alta calidad (y velocidad) es una de las claves para cualquier empresa de Internet. Algún amigo me dijo que es díficil tener dos gallos en un mismo gallinero, pero hasta ahora todo lo que he visto es muy positivo y demuestra que aunque ambos tengamos caracter, el sentido común y la alineación de interéses resulta clave para la relación entre líderes de un negocio sean en mayor medida accionistas (como es mi caso) o Director General (como Vicenç).

Hace unos días se supo que IGT ha alcanzado un acuerdo para comprar DoubleDown en una operación que podría alcanzar los 500 millones de US$. La noticia no es nueva, hace más de una semana que se sabe, pero apenás ha tenido repercusión en el mercado español. El primer sitio donde lo ví fué en Meristation (que indicaban que lo vieron en IndustryGamers) y luego en muchos otros como GeekWire.

La transacción no esta cerrada del todo, pero esta muy avanzado pendiente de aprobación. Los detalles de la transacción parecen indicar que han recibido 250 millones de US$ en acciones de IGT, 85 millones US$ en cash y otros 165 millones US$ diferidos (no dicen si en cash o acciones) en base al resultado de la empresa en los próximos 3 años. Según he podido averiguar su facturación diaria es de 140.000 US$, lo cual indica una facturación anual de algo más de 50 millones de US$ con uno beneficios operativos de 10 millones de US$, lo cual da un buen 20% de beneficio sobre facturación.

DoubleDown es una empresa que se ha especializado en juegos sociales tradicionales bajo la marca DoubleDown Casino como Poker, BlackJack, Ruleta,, Slots o Tragaperras, Casino, etc… a través de Facebook. Tienen la gran cifra de 1.4 millones de DAU (Daily Active Users) y 4.7 millones de MAU (Montly Active Users), lo que les convierte en uno de los grandes de ese segmento tras Zynga Poker. El modelo de negocio es la venta de Virtual Coins, uno de los más usados en Social Games, donde los usuarios pagan por unas monedas virtuales para poder jugar sin obtener dinero por ello. Al ser un negocio de gaming, no gambling, es totalmente legal y no se salta la ley del juego en ningún país.

Por su parte International Game Technology (IGT, que cotiza en NYSE) es el líder en plataformas y maquinas para la industria del gambling tradicional. Llevan tiempo expandiéndose en la industria online y esta adquisición les ayuda mucho, ya que así tienen nuevos productos para sus clientes.

DoubleDown Interactive LLC tiene 80 empleados (en Noviembre 2011), con unos niveles realmente impresionantes de productividad por empleado medido sobre todo en facturación por empleado o beneficios por empleado. Es una buena noticia para todas las empresas de social games, pero en especial para las que se han metido en el mercado de los mismos juegos tradicionales que operan las empresas de gambling.

Sorprende que una empresa nacida a inicios del año 2010 haya podido ir a tal velocidad, aunque si ves el CV de sus fundadores (liderados por Greg Enell y Glenn Walcott) te das cuenta que se trata de directivos con gran experiencia, que provienen de Big Fish Games o Real Games y que en verano de 2009 empezaron con el negocio, abandonando las empresas donde eran directivos. Es un ejemplo más de que el talento de los fundadores y el equipo es clave para poder tener una gran empresa a gran velocidad.

Estamos a final de año y es tipico ver en TV’s, radios o prensa los resumenes de los mejores del año, en algunos casos con datos cuantitativos en otros subjetivos. En este caso aquí os dejo el Top de Juegos en Facebook de 2011 con datos de los social games más populares del año publicado por Facebook hace unos días:

1. Gardens of Tyme (Playdom)
2. The Sims Social (EA)
3. Cityville (by Zynga)
4. DoubleDown Casino (by DoubleDown Entertainment)
5. Indiana Jones Adventure World (by Zynga)
6. Words With Friends (by Zynga)
7. Bingo Blitz (by Buffalo Studios)
8. Empires & Allies (by Zynga)
9. Slotomania-Slot Machines (by Playtika)
10. Diamond Dash (by wooga)

Curioso que aunque el dominio de Zynga globalmente es muy importante, en este caso el top2 de juegos han sido para juegos de Playdom (comprada por Disney el año pasado) y Electronic Arts con una marca importante con “Los Simms”. Destacar que esta lista se ha hecho entre los juegos con más de 100.000 MAU (monthly active users) combinado con una encuesta de nivel de satisfacción de los usuarios.

También indican que este año 2011 ha habido un importante crecimiento de los juegos tradicionales de mesa y casino, el líder en esta categoría es claramente Zynga Poker (Texas Holdem). En juegos deportivos destacar que un juego como EA Sports: Fifa Supertstars está en 3ª posición por detras de dos juegos de desarrolladores independientes menos conocidos.

No hay ningún juego de empresas españolas en estos rankings, pero destacar que Social Point continua como una de las mejores empresas europeas de Social Games.  Hay otras empresas europeas de Alemania, Serbia o Republica Checa entre los líderes de social games en Europa.

Mi socio Jaime Ferré me pasa un email con un resumen de un estudio de Newzoo que es resultado de su 1ª Encuesta Nacional de Jugadores en España en el que se indica que en España el sector de Juegos moverá 1.600 millones de € el año 2012.

Aunque no lo parezca, en España hay 15 millones de jugadores. Es la 1ª vez que veo un estudio en el cual se combina los datos de los online games (incluyendo social games y casual games) con los datos de ventas de videojuegos tradicionales (tanto en venta retail física como en descarga de videojuegos).

Lo bueno de la encuesta de Newzoo es el amplió rango utilizado, tanto en tipo de jugadores, como en edades y otros parámetros. Las principales conclusiones para el mercado español son:

• La suma del volumen de negocio de juegos online (redes sociales, juegos casuales, juegos para móviles, juegos MMO) superará al de consumo en juegos para consolas en 2011.
• El mercado de juegos para PC y Mac, tanto para juegos en descarga como para juegos en caja, llegará a los 480 millones de euros en 2011 (esta cifra incluso excluye los juegos MMO descargables)
• El 51% de la población activa con edades entre 10 y 65 años tendrá conexión a Internet (24 millones de personas)
• El 46% de los usuarios de videojuegos serán mujeres.
• El 40% jugadores de los jugadores activos (15 millones) habrán gastado dinero en juegos.
• El 76% de todos los jugadores habrán jugado online.

Ayer leí en Silicon News que Zynga quiere salir a bolsa antes del 24 de Noviembre (mi cumpleaños!!!). Es un tema que lleva muchos meses rumoreandose, pero los malos resultados de los últimos meses, con una bajada de beneficios brutal, habían provocado un aplazamiento de la IPO en Nasdaq. Estos malos resultados se deben sobre todo en invertir en consolidar la empresa para tener un mejor futuro, este buen artículo de Genbeta da detalles interesantes.

Actualización: Curiosamente se acaba de saber que Zynga ha cancelado su intervención en Web 2.0 Summit en San Francisco.

Zynga, fundada por Mark Pincus, es la principal empresa de Social Games del mundo con más de 250 millones de jugadores al mes, un sector cada día más apetitoso donde tienen cabida tanto los grandes players de la industría de entretenimiento (como EA que adquirió Playfish o Disney que compró Playdom), los nuevos jugadores surgidos del mercado .com (como Zynga o Wooga) y también interesantes para empresas del gambling como Bwin que quiere ser un referente en Ocio Digital.

Entre los juegos más destacados de Zynga podemos nombrar Farmville, Cityville (mi favorito!!!), Zynga Poker o Mafia Stars. La empresa creció en base a sucesivas rondas de capital riesgo y adquisiones por todo el mundo (Zynga llevan invertidos 26.8 Millones US$ en la compra de empresas de juegos como Five Mobile, DNA Games, Wonderland Software, JamLegend, Floodgate, Area/Code, Flock, Newtoy, Bonfire, Dextrose, Conduit, Challenge Games, XPD Media, Serious Business, MyMiniLife o YoVille.

La salida a Nasdaq de Zynga posiblemente será en paralelo a la de Groupon, así que ambas partes lucharán por captar los inversores institucionales. Zynga (ver Crunchbase) lleva más de 1.050 millones de US$ en diferentes rondas de inversión, entre sus inversores están Morgan Stanley, Fidelity Partners, Kleiner, Google (ver noticia), Softbank, Tiger Global, Andreessen Horowitz, Union Square Ventures, aunque los que más ganarán serán los que entraron en como business angels e inversores de 1ª ronda.

El modelo de negocio de Zynga depende demasiado de Facebook (y viceversa), por ese motivo han decidido crear una plataforma de juegos independiente fuera de las redes sociales (como MundiJuegos, pero de todo tipo de juegos). Los ingresos vienen principalemnte por la compra de créditos (virtual coins) que sirven para comprar objetos virtuales (virtual goods) que permite evolucionar más rápido o participar en los juegos. Aunque cada vez más, se están introduciendo nuevos metodos de ingresos como la publicidad in-game, hace poco hubo una acción promocional muy interesante con Enrique Iglesias y otros como McDonalds están metidos en juegos como Cityville.

No esta clara cual es la valoración actual de Zynga, hace un año su valoracion era superior a los 5.000 millones de US$, lo que le daba un valor superior a gigantes como EA o Activision. Posiblemente la empresa factura mucho más, tiene más personal, ha adquirido más empresas, pero también tiene más gastos (sobre todo el pago a Facebook de su comisión del 30% por el uso de la moneda virtual Facebook Credits). De todos modos yo creo que su valoración estará entre los 6.000 y 9.000 millones de US$.