Ayer acabó el European i-Gaming, hoy ha arrancado el CAP Euro que se celebra en el Hotel Hesperia Tower de Hospitalet (Barcelona). La verdad, considero un acierto que se celebre este evento a continuación del European i-Gaming, en la anterior se ha hablado mucho de la evolución del mercado, de los nuevos productos y los stands estaban dominados por los proveedores de tecnología que ofrecían sus productos a terceros.

Ya anuncie hace un mes que está semana Barcelona sería la capital del negocio de las Apuestas y el Juego en Internet, la primera etapa se ha pasado con buena nota. Durante hoy viernes y mañana sabado hay distintas conferencias, entre ellas hay una charla de Jaime Ferre de Grupo ITnet a las 14:30 h. en un panel dedicado a analizar los mercados de España, Italia y Alemania.

Las sesiones del CAP Euro  están más enfocadas a los webmasters y empresas que trabajan con las distintas empresas que tienen portales de Apuestas y Casinos. Aunque muchos permanencen en el anonimato, incluso algunos de ellos son dueños de otras conocidas empresas, hay muchos webmasters españoles trabajando en el tema de afiliaciones de apuestas. Quizás unos de los más serios son los de iApuestas.com, que de la mano de su CEO Rubén Iglesias mañana participan en las conferencias en castellano, a las que puedes inscribirte gratuitamente.

Luego más tarde postearé el resumen de esa sesión donde interviene Jaime Ferre que creo es de las más interesantes del día.

Estoy en la sesión de cierre del European i-Gaming, una vez más tengo que repetir que cuando estás en una fería organizada por empresas de fuera de España tendrían que venir todos los que se dedican en España a organizar Conferencias y Eventos para aprender de los que saben.

Algunos detalles:

• Bar gratis en la zona de exposiciones
• Mesas de reuniones libres en distintas zonas de exposición y conferencias
• Actividad de ocio todos los dias (ver eventos deportivos, participar en eventos deportivos, ir a fiestas, visitas culturales, etc…)

Comentar que me he cruzado con poco más de 10 españoles, aunque el precio de las entradas frenaba que viniera gente. Laura Guillot también ha estado por el European i-Gaming y ha puesto varios posts sobre distintos temas. No he visto nadie de los grandes grupos de juego tradicional españoles (pero si se que han venido) aunque han enviado a gente de 2ª línea. Sin embargo he visto a casí todos los que están en el sector de Juego Online a nivel internacional, enviando todos los grandes a sus CEO’s y primeras espadas. Mi objetivo era aprender, hacer networking y acudir a reuniones concertadas previamente.

He tenido varias reuniones muy interesantes con distintos directivos de empresas de gambling europeas, siguen viendo al mercado español como muy potente, pero les despita la situción actual a nivel de regulación. Todos tienen claro que si se legisla mucho mejor, apostarán por el mercado de España, apenás han habido sesiones que les informaran de nuestro mercado.

Otro tema que he visto, es que cada vez hay más diversificación de productos, ya no sólo se habla de Apuestas Deportivas, Casinos y Poker, sino que se hablá muchisimo de Bingo, Skill Games, Juegos Casuales y plataformas de Juegos Multijugador.

También he tenido el placer de asistir a algunas conferencias de nuevos mercados como el asiatico, italiano, ruso o de Latino America. Con respecto a LA han hablado todos de Brasil, un país que al parecer va muy avanzado en Juego Online con respecto a todos los demás, sobre todo en Bingo que tiene una facturación anual de 2.000 millones de US$.

Con las charlas de Venetian Interactive, Cogetech, PartyGaming, Mr Toto y Joel Hasse Ferreira (miembro del Parlamento Europeo - Unión Europea)  se acaba el European i-Gaming del 2007. Por cierto, el parlamentario europeo dijo frases como “la situación no está clara“, “la interpetración no está clara” y “la ley no está clara” con respecto a las normativas europeas y en muchos países.

Esta tarde empieza el CAP Euro … por lo menos empieza la fiesta :D  De las 11PM hasta las 3AM hay una fiesta patrocinada por BlackJack.com en el Joker Lounge Bar. Mañana toca fiesta en el Guru Club y la del sabado es en el Mondo Barcelona, logicamente no todo es fiesta, también hay conferencias, como la que hay el sabado por la mañana dedicada a la situación del mercado del juego en España (en castellano).

Estoy en las conferencias del European i-Gaming, en concreto en una charla de Wim Vernaeve, cofundador de Gottabet.com (que posteriormente cambio su nombre a Bragster.com). Era una de las ponencias que a priori me llamaban la atención, habla de un nuevo concepto que no había oido hasta ahora: el Social Betworking.

Ha dado un repaso a la historía del tipo de portales de apuestas y casinos que había, primero eran sitios tradicionales de apuestas (como Miapuesta.com), luego aparecieron portales de Betting Exchange (como Betfair.com). Para el la siguiente generación es que surgan portales de “Social Networking” orientados al “Fun Betting” creados como Webs 2.0 –> a este termino le han llamado Social Betworking.

Cada usuario tiene su perfil, en el que hay información personal, pero lo mejor es que la gente puede opinar de un usuario, valorarlo, así como poner opiniones negativas y positivas sobre él. Esto es bueno para conocer a tu oponente a la hora de jugar a los distintos juegos (skill games, poker, apuestas P2P, etc…).  Como toda red social puedes crear tus amigos y conocer gente que juega o apuesta en el mismo portal que tu que tiene las mismas aficiones o hobbys. 

El sistema incorpora widgets de MySpace, Facebook, MSN Spaces, YouTube, Netvibes, Blogs, etc…

El modelo de negocio esta basado en publicidad, partnerships (licencias, rev share), afiliaciones con casas de apuestas y casinos (5% en juegos P2P), patrocinios, etc…

Lo que no tengo del todo claro es si la gente que juega o apuesta en este tipo de portales, realmente quiere que le conozcan y opininen de él. Pero posiblemente si se impone como un “standard” podría provocar que al final la gente quisiera jugar sólo contra personas que tiene identificadas.

Creen que cono este tipo de redes sociales de betting pueden llegar a nuevas audiencias y unos usuarios distintos a los que actualmente tienen. El objetivo es fomentar un espiritu competitivo en las personas, con el objetivo de convertir esos usuarios en clientes.

Se han anunciado recientemente los ganadores de los eGaming Magazine Awards organizados por eGaming Review, basicamente han habido 4 grandes ganadores en sus distintas categorías:

• Mejor Casa de Apuestas: SportingBet (Miapuesta.com en España)
• Mejor Casino: 888.com
• Mejor Poker: Everest Poker
• Mejor Bingo: JackPotJoy (JuegatuSuerte.com en España) 

Algunos otros premios que se han otorgado han sido los siguientes:

• Mejor operador del año: Betfair
• Mejor campaña offline de marketing: Unibet
• Mejor campaña online de marketing: Gala Coral
• Innovación del año: Sky Bet
• Nuevos canales / móviles: Sporting Index

Desde aquí aprovecho para felicitar a los ganadores, en especial a SportingBet y 888.com que son anunciantes nuestros.

Hoy empieza en Barcelona el European i-Gaming Congress and Expo, estoy convencido que veré a varios de los aquí premiados. Mi agenda de reuniones de aquí al sabado al mediodia es espectacular, tenemos varias reuniones con varios CEO`s de empresa de Gambling que están o quieren entrar en el mercado español.

Por cierto, increible la agenda de fiestas que organizan, todas las noches desde hoy hasta el sabado noche hay fiesta. Pensar que se empalma el i-Gaming con el CAP Euro y los distintos eventos organizados hacen que se combine networking, conferencias y fiestas durante toda la semana.

A principios de mes comenté que la semana que viene tenían lugar 2 importantes eventos de gambling en Barcelona, el primero de ellos cronológicamente es European i-Gaming Congress and Expo.

El EIG o i-Gaming (como se le conocia anteriormente) se realizará del 2 al 4 de Octubre en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona (zona Forum). El evento tiene una agenda llena de ponentes de gran nivel, pero también es un muy buen evento para el networking con fiesta incluida el miercoles 3 por la tarde-noche, incluso han desarrollado un programa de actividades sociales paralelas (fútbol, cocktail, cine, golf, etc…).

Hoy a las 23:50 horas acaba el plazo para la acreditación online a uno de los eventos más importantes en la industría del Gambling y el Betting en todo el mundo.

En el martes 2 (primer día) yo destacaría la charla de Gigi Levy (CEO de 888.com) o Andrew McIver (CEO de Sporting Bet), yo estaré por allí aunque no podré quedarme al cocktail de las 18 horas ya que tengo que ir al First Tuesday Barcelona (que por cierto tiene 110 inscritos a 6 días de celebrar el evento).

Del miercoles 3 destaca que hay 3 sesiones en paralelo con lo que hay un montón de charlas interesantes a las que acudir. Seguro que iré a la del abogado Santiago Asensi explicando la situación legal de España y su evolución en regulación, nada más acabar saldré corriendo a una reunión que tengo en mis oficinas. Por la tarde tengo concertadas dos reuniones en el EIG con 2 directivos del sector, será un buen momento de ver si mi nivel de inglés ha mejorado en este mes de clases. No me perderé la fiesta que hay a las 20h en el Opium Cinema Restaurant & Lounge Club, el año pasado las fiestas del i-Gaming fueron muy interesantes.

La agenda del jueves 4 (último dia) tiene a directivos de PaddyPower, Bwin, PartyGaming como ponentes más interesantes. El evento acabará con una comida / networking, imagino que al estilo de las que ha organizado Networking Activo.

Barcelona es una ciudad que cada vez más atrae a los hombres de negocios extranjeros, ya no sólo para acudir a eventos y ferias (que no paran de crecer), sino incluso para establecer sus startups en está ciudad (como eDreams, Sclipo, Properazzi, Migoa , etc….).

El primer evento es el European i-Gaming Congress and Expo (EIG) que se realizará del 2 al 4 de Octubre. El evento tiene una agenda llena de ponentes de gran nivel, pero también es un muy buen evento para el networking con fiesta incluida el miercoles 3 por la tarde-noche.

Casí empalmando con este evento, empieza el día 4 el Casino Affiliate Programs Euro 2007 (CAP Euro 2007). Viendo la agenda, veo que aquí la “Networking party” forma parte del evento cada dia, aunque el primer dia sólo hay fiesta. Las conferencias serán los días 5 y 6, donde por cierto ya anticipo que Jaime Ferre será uno de los ponentes para hablar del mercado español.

En este evento está organizandose una sesión paralela en castellano donde habrá ponentes de España como Xavier Jané, Carmen Rios, Laura Guillot, Yago Perrín, yo mismo y algunos más pendientes de confirmar.

En ambos eventos estoy negociando condiciones especiales para los usuarios de First Tuesday, espero poder comentar algo en los próximos días.

Terminando el 2006 es hora de hacer un somero repaso a la industria del Betting & Gambling. El sector ha estado movido por distintos hechos.

La austríaca Betandwin se cambió en Agosto el nombre por Bwin. Con ello busca crear una imagen de proveedora integral de ocio en el sector juego con deportes, casino, póquer y juegos virtuales.

La detención en Estados Unidos del principal directivo de Betonsports produjo un vuelco en el mercado, que provoco que la empresa no pudiera hacer frente a los depositos de sus clientes. La aprobación por parte del legislativo estadounidense de una ley prohibiendo las apuestas por internet ha blindado el pais contra las empresas operadoras extranjeras y provocó una caída bursatil de las empresas de Betting y Gaming.

Sportingbet vendió sus negocios en EEUU por 1 US$ y en general casi todas las casas centran su cremiento en Europa y Asia, siendo el mercado español uno de los más importantes para ellos, sobre todo tras acudir al i-Gaming en Barcelona en Octubre. A Partygaming el cierre de sus negocios en USA les costó 250 millones de US$ y su CEO acuso a USA de monopolistas.

La Organización Mundial de Comercio anda a la gresca con las autoridades americanas por las demandas presentadas por Antigua y Barbuda contra las medidas proteccionistas aplicadas por EEUU. Aunque la OMC ha dado la razón al pais caribeño otra cosa será la imposición de sanciones a la administración Bush.

En Francia fueron detenidos durante dos días los 2 directivos principales de Bwin por contravenir cierta legislación francesa. Fueron puesto en libertad bajo fianza y veremos como torean las autoridades francesas este caso en relación con las normas comunitarias. En Alemania varias regiones quieren prohibir las apuestas para proteger sus negocios locales y van detrás de Bwin prohibíendoles ciertas actividades relacionadas con la publicidad y las apuestas, como no poder poner su nombre en la camiseta del Werder Bremen. A inicios de año Bwin tuvo también problemas para anunciarse en Portugal.

A nivel de adquisiciones hace pocas semanas también se anunció la venta de 365 Media Group a Sky por unos 150 millones de euros. No mencionamos los constantemos rumores de compra, fusión o adquisición que han habido en los últimos meses sobre compañías como 888.com, PartyGaming, Empire Online, etc…. que al final ayer se concreto la compra de Empire Online y Intercontinental Online Gaming por parte de PartyGaming.

En general observamos como bastantes países europeos tratan de preservar sus monopolios a toda costa. Tienen los días contados. No hay más que aplicar la legislación europea y permitir la competencia abierta del sector privado. Los que lo entendieron bastante bien fueron los británicos con una legislación regulando el sector. Y países como Malta, miembro de UE, que otorga licencias de juego que permiten operar legalmente. La Comunidad Europea lo tiene claro e indicaba que Bruselas sancionaría a los estados que prohiban las Apuestas Deportivas, incluso llegaron a abrir algún expediente.

En España las Comunidades Autónomas tienen competencias directas sobre el juego, la Comunidad de Madrid aprobó a inicios de Diciembre el reglamento que lo regula, mientras que el País Vasco también tiene las ideas claras, en Catalunya el cambio de Responsable de Juego podría provocar cambios del buen proyecto que tenían inicialmente. Durante el año que viene veremos locales donde líbremente se podrá apostar en deportes. La ONLAE va a tener que reinventarse si quiere mantener su pastel del mercado.

A nivel online podemos destacar en España el nacimiento del periodico Apuestamania así como el importante patrocinio que ha hecho 888.com el Sevilla FC. También puede destacar el lanzamiento del portal 10a1.com participado por Atzaria, una iniciativa española utilizando la licencia de un operador británico.

Nota: Con la colaboración de DiarioApuestas.com

Graham me ha enviado esta noticia de The Guardian en la que se comentá que Ladbrokes podría está interesada en adquiridir 888.com. Ya hace unos días se rumoreo la posible fusión de PartyGaming con 888.com, en ese caso me han comentado que si es cierto que se iniciaron conversaciones en el I-gaming de Barcelona, pero que estaba más interesada en la fusión Partygaming (más castigada en bolsa) que 888.com.

Todo esto ocurre porque la cotización de 888.com hace que sea una operación muy interesante. Hablan de un precio de 470 millones de libras (unas € 690 - 700 millones) que es un 17.5% por encima de su valoración actual.

Lo que me ha hecho “pensar mal” es el interes de empresas americanas en el sector de Gaming y Betting online europeo, con una táctica de primero destruir su mercado principal y luego expresar un interes en adquirir las empresas mas afectadas. Me hace pensar que un gobierno tradicionalmente tan aliado con sus industrías como el americano, haya realizado estos cambios legales para conseguir que de golpe se posicionen sus empresarios en sector a nivel internacional. Yo si fuera las empresas europeas de Casinos y Apuestas no le vendería a los americanos, tras la jugarreta que ha hecho su gobierno.

Por otro lado, en  la noticia de The Guardian tambien se menciona que Partygaming está estudiando alternativas de fusión a la de 888.com, y que uno de los candiadtos es la austriaca Bwin, que también ha perdido mucha cotización en bolsa, aunque no sólo por los problemas de los cambios legales americanos.

Un lector de este blog me ha pasado este interesante link de BBC donde se habla de la posible fusión entre 888.com y PartyGaming. Esta posible fusión se está estudiando para afrontar mejor la caida bursatil de las empresas de Apuestas y Gambling debido a la prohibición del negocio en USA, que había afectado mucho a ambas compañías.

En los últimos 5 días la cotización de 888.com ha subido algo más del 15% mientras que la subida en la cotización de Partygaming ha sido más baja. En el mercado español ha sido 888.com el más activo, tanto en anunciarse en Internet como en el patrocinio del Sevilla FC.

A lo mejor las negociaciones se empezaron entre copa y copa en el I-Gaming de Barcelona ;)

Tras la caída de las empresas de Betting y Gaming por el “cierre de USA” ahora se empieza a saber los costes de cerrar las operaciones. En el caso de PartyGaming les costará 250 millones de US$ (casí 200 millones de euros) en el 2º semestre 2006 para el cierre de sus operaciones en Estados Unidos.

PartyGaming presentó la semana pasada sus cuentas del 3er trimestre 2006, con un aumentó de ingresos de casí el 60%, con un total de 337,2 millones de US$. El negocio de fuera de USA apenas alcanzó los 92 millones de de US$, aunque eso sí, subió un 158% con el anterior periodo..

Mitch Garber, consejero delegado de la compañía se mostró optimista sobre el futuro de la compañía, y esa es la misma sensación que yo he tenido con la gente que ví en el pasado i-Gaming de Barcelona. Asumen el golpe, y se van a focalizar en crecer en Europa y Asía.

Durante los días 11, 12 y 13 de Octubre la ciudad de Barcelona será la sede del mayor evento europeo de la industría del gaming. El 5º Congreso anual “European i-Gaming” se celebrará en el Centro de Convenciones Internacionales de Barcelona combinado con la recepción que se hará en el Carpe Diem Loung Club, precisamente el mismo lugar donde se celebró el First Tuesday de Julio.

Son unas conferencias profesionales y de muy alto nivel, como lo demuestra su coste de 1.835 US$ en la entrada más cara (que da acceso a todo) aunque también hay algunas inferiores sólo para algún día o acceso a la exposición, el programa es bastante interesante ya que hablán de casí todo lo relacionado (Poker, Bingo, Casual Games, Gaming, Betting …), pero también de los distintos soportes (TV Interactiva, Móvil, …) así como los temas de los pagos, cuestiones legales, inversión, etc….

Los del European i-Gaming también tienen un blog sobre el evento, aunque de momento está poco concurrido y con muy pocos contenidos. De entre los speakers podemos destacar directivos de BetFair, Sporting Bet, Ladbrokes, European Betting Association, PartyGaming, 888.com, St. Minver, GameBookers, …. la verdad es que la calidad de los ponentes es muy buena. También será un buen momento para tener más noticias de los problemas legales que ha habido en el sector betting & gaming durante los últimos meses.