Llevo más de 20 años en la industría de la tecnología (IT) e Internet (NET), en 1991 monté mi 1ª empresa (desarrollo de software) y en este tiempo he visto nacer y morir multitud de negocios. Cuando un negocio no funciona la mayoría de las veces acaba muriendo, pero muchas veces antes de morir es mejor reinventarse o cambiar algo en la empresa.

En 1996 monté una tienda de PC’s y hardware en el centro de Barcelona (muy cerca de Paseo de Gracia), adicionalmente como método para poder captar buenos clientes incluímos servicios y desarrollo de software (OACE Servicios Informáticos SL). Lamentablemente la venta de hardware funcionó mal, pero desde el inciio empezamos a conseguir clientes de servicios. Al final la empresa se reorientó y acabó siendo una empresa de servicios e implantación de ERP’s que llego a tener más de 40 consultores y desarrolladores con clientes como Novartis, Moulinex, Bertelsmann, Von Roll Isola, etc… Desde esta empresa también se acabó creando una Consultora de SAP R/3 (INSAP Consulting SL). En el 1er trimestre del año 2000 logré vender ambos negocios a otros empresarios del sector IT, por suerte me salí a tiempo de un sector que en la siguiente decada lo paso bastante peor que hasta ese momento.

También en 1996 creé ServiFutbol SL, una empresa enfocada en 3 ideas (software de gestión de clubs de fútbol, portal B2C de fútbol -servifutbol.com- y marketplace B2B de fútbol profesional -mercafutbol.com-). Fué mi actividad paralela a la que dedique tiempo extra-time entre 1996 y 1999, en el año 2000 se reinventó por 1ª vez y se convirtió en Sports Internet Factory SL lanzando portales de más de 10 deportes distintos y nos convertimos en una agencia de información deportiva en tiempo real y base de datos. Así conseguímos convertirnos en proveedores de contenidos deportivos de MSN, Yahoo, AOL, Vizzavi (Vodafone), e-mocion (Telefónica), etc… Con la crisis de finales del 2001 el negocio se fué a la mierda y tuvimos que dejarla congelada. Años después la empresa se volvió a reinventar por 2ª vez y se redenominó en Ocio Media Interactiva SL y empezó con contenidos de ocio y entretenimiento, manteniendo la división de contenidos deportivos. Con el paso de los años se han ido generando distintos negocios distintos y recientemente ha tenido una 3ª reinvención sirviendo la empresa como embrión de OcioMedia Publicidad SL (Red de publicidad online), Nosotras Media SL (e-commerce femenino) y Ocio Digital Factory SL (Contenidos de Ocio) manteniendose la empresa matriz sólo para el negocio de Casual Games.

No centrandome en mis negocios, entre mis participadas tengo un buen ejemplo de empresa que se esta reinventando con éxito. Se trata de OnGest, una empresa que nació como software de Facturación Online y que obtuvo una 1ª ronda de 300.000€ en 2010 y una 2ª ronda de 1.000.000€ en 2011. La estrategía comercial teoricamente era buena pero a la hora de ejecutar ha sido mucho más complicado de lo previsto, viendo además una limitación que marca el propio tipo de producto. Joel Vicient es el CEO de Ongest y tuvo la idea de crear otro producto con otro modelo de distribución y de gran éxito. Se trata de Captio, una app que captura las notas de gasto y tickets de forma digital almacenandolas en la nube para integrarlas en las distintas aplicaciones.

Conozco más casos de otras empresas que se han reinventado con éxito tras fracasar, podría escribir un montón de casos más, pero simplemente quería escribir está reflexión de hay que reinventarse antes de morir.

Esta semana celebramos la Fiesta del 15º Aniversario del origen de Grupo ITnet, nuestra primera semilla fué la creación de ServiFutbol.com. En el año 1996 apenas había portales de Fútbol y Servifutbol fué uno de los primeros junto con Sportec (deportes en general).

Fuimos varios los socios fundadores de ServiFutbol SL, en una primera etapa junto conmigo también estaban Josep Ferreiro, Baldo Martínez, Jordi Merchan y Rafael Monfort (hoy en día en la Secretaría Técnica del Udinese). La idea era crear una empresa con distintos productos (un software de gestión deportiva de clubs de fútbol, una web de noticias de fútbol, un mercado B2B de jugadores de fútbol -mercafutbol.com-). En el negocio de software de clubs de fútbol llegamos a informatizar RCD Espanyol, FC Barcelona (que uso nuestro software durante muchos años), Osasuna, etc…

En aquella etapa y hasta septiembre de 1999 todos los contenidos eran creados por mí fuera de horas de trabajo, mi labor estaba centrada en aquel momento en diferentes empresas de Servicios Informáticos en las que era socio fundador. Los fines de semana introduciendo resultados deportivos eran habitualmentes en mi vida, con el apoyo de la que en aquel momento era mi pareja (Elisabeth Moreno, actualmente Directora Financiera de OcioMedia y socia en algunas empresas).

Como siempre lo que quieres y la realidad va cambiando, en 1998 con una web muy primitiva empezamos a tener nuestros primeros ingresos publicitarios (fuimos el 2º contrato de DoubleClick España). Posteriormente en 1999 empezamos con la venta de contenidos deportivos donde hicimos generamos contenidos para gente como MSN, AOL, Yahoo, Telefónica (creamos el primer portal de contenidos de fútbol en wap -futbolwap- dentro de emocion), BT (Pobladores.com), Vizzavi (Vodafone), TVC Multimedia -TV3-, Quiero TV (canal de noticias de fútbol a través de TV), Myalert, Latinia, Freedomland, Metronet, … y muchos otros.

Durante esos años también himos la primera web oficial del RCD Espanyol o la web de la Johan Cruyff Welfare Foundation (que gestionaba una “pequeña empresa” del momento llamada Mediapro ). Nos metimos en historias como montar una web con el periodista Joan Valls (llamada MundiFutbol) o creando la web oficial de Enric Masip.

En aquella epoca era un poco iluso y quería vivir del negocio de contenidos deportivos en Internet, un nicho que en aquel momento tenía una penetración mucho más pequeña de lo que pensabamos y que ya empezaba a ser dominada por los grandes medios. En el sector del Deporte en Internet durante 1999-2000 nacieron (y murieron) un montón de empresas, algunas con mucho dinero, como Sports.com, Sportal, Goal.com, Futvol.com, Deporweb, etc… Todos cometimos los mismos errores y dejamos el mercado en manos de los medios tradicionales como Marca, AS, Sports o Mundo Deportivo, quienes gracias a su mayor colchón financiero lograron mantenerse en el mercado en epocas de crisis y expandirse en los siguientes años.

En el año 2000 continaumos con el lanzamiento de InfoDeporte.com, Eurocopa.com o Juegos-Olimpicos.com, la empresa paso a llamarse Sports Internet Factory SL. Nos pillo la epoca .com en todas sus fases (nacimiento, crecimiento, explosión, crisis) … aguantamos hasta finales del 2001 donde ya creamos ITnet Consulting Business SL para empezar en otros negocios.

La historía más reciente, desde 2002, es más fácil de averiguar ya que la mayoría de nuestros negocios creados durante estos años siguen vivos (unos mejores que otros). En 2002 empezamos con los contenidos para móviles (con JuegosJava.com), luego seguimos con negocios de Telecomunicaciones, compramos webs como Nosotras.com o JocJuegos.com. Otro gran acierto fue la creación en 2003 de PequeJuegos.com gracias a la observación de navegación de mi hijo. Posteriormente fuisionamos en 2004 todos los negocios de portales de Ocio y Deportes en OcioMedia.com, que se sigue manteniendo como una de las principales empresas de contenidos independiente.

A partir de ese momento empezamos a utilizar la marca “Grupo ITnet” como denominación del holding, sobre todo a partir de que empezamos en 2005 a ser inversores (como business angels) en distintas empresas de Internet. Nuestras primeras inversiones fueron Exelweiss, DAD, Synerquia o Iris Experience.

Los años 2003-2004 fue claves en la evolución de la empresa, al incorporarse Javier Casares y Jaime Ferre justo en un momento posterior a una regeneración de personal, tras unos problemas que sólo los más intimos conocen. Sobre todo quiero agradecer no sólo la ayuda de Jaime o Javier, sino todas las personas que han pasado por las distintas empresas de Grupo ITnet durante estos años. Unos con mayor acierto que otros, pero todos han dejado su granito de arena en la evolución de nuestros negocios.

A dia de hoy entre las empresas vinculadas a Grupo ITnet o a Jaime y a mi, nos encontramos con más de 100 profesionales, en dos sedes, con casí 1.400 m2 de oficinas, con más de 10 millones de usuarios únicos en nuestros portales … y con varios millones de euros de facturación, quizás más de los que muchos se imaginan.

Hoy sale un artículo en El País (pág. 64) titulado Sex.com agita el mercado de los dominios de segunda mano, que a raiz de la venta de Sex.com hace un artículo donde analiza el mercado de dominios de segunda mano. Ayer me llamo Tomàs Delclos, subdirector de El Pais y alma mater del difunto Ciberpais, para hacerme una entrevista y dar mi opinión del negocio de dominios.

Foto: Antonio Espejo (El Pais)

Me preguntaron sobre mi opinión del valor del dominio y pienso que es un precio correcto, que puedes comparar a los precios de las ventas de Porn.com, Games.com o Juegos.com.

Algunos comentarios que he hecho en el artículo son:

• En el mercado español el precio habitual de compra de un dominio ya existente oscila entre los 1.000 y 30.000 €.
• Entre 2003 y 2008 ITnet ha destinado 1M US$ para la compra de los 11.000 dominios que componen nuestra cartera de dominios.
• ITnet recibe cada mes unas 50 ofertas por sus dominios.

Durante la entrevista hice una comparativa con el mercado inmobiliario comentando “Hace cinco años, los principales compradores de dominios eran inversores que los incorporaban a su cartera a la espera, a su vez, de encontrar un comprador. Como el inversor en terrenos cuyo objetivo no era edificar sino revender. Ahora se detecta un incremento de compra por parte de empresas que quieren obtener un dominio atractivo que las identifique en la red. Como el constructor que compra un terreno para levantar un edificio“.

La realidad es que estamos notando un considerable aumento de ofertas por parte de compradores finales (no especuladores), algo que ya comentó Iván Diaz de Sedo en el III Domaining de Valencia.

Como muchos ya sabeis que hace algo más de un mes que hemos puesto a la venta nuestra cartera de dominios, donde tuve hasta que explicar los motivos de la venta. Hay pocos compradores de carteras de dominios de estos volumenes de dominios y precio esperado por nuestra parte (mínimo 3-4 M€). Hasta ahora no hemos recibido ninguna oferta que satisfaga nuestro precio, aunque hay una con un precio bastante interesante.

Lo que si ha provocado todo esto es que aumenten nuestras ventas de dominios individuales, este mes cerraremos con cerca de 10 ventas de dominios (todos entre 1.500 y 3.500 €). Todo esto nos ha llegado aprovechando una importante reorganización en Grupo ITnet que vamos a anunciar en breve, posiblemente crearemos una división específica para vender proactivamente los dominios, lo cual explicaré en los próximos días.

El pasado viernes fuí a ver el estreno de Ágora, fue una amiga la que tenía información previa de la película y propuso ir a verla. Reconozco que no había investigado ni mirado el trailler de la misma, pero que estoy muy contento de haber ido a ver la película de Alejandro Amenábar.

Debo reconocer que Ágora es una de las mejores películas que he visto este año, y más teniendo en cuenta que “teoricamente” es una película española. Ya se que este comentario generará quejas, pero es que no estoy acostumbrado a ver cine español con tan buena filmación, inversión, decorados, etc… si hay películas con muy buen guión y/o actores pero con pocos recursos para la filmación.

Con respecto a la película poco puedo contar, sólo que recomiendo ir a verla, pero me quedo con la crítica que se hace a las guerras de religiones y sobre todo al cristianismo. Para confirmarlo es importante el dato que publican en varios medios que el Vaticano esta luchando para que la películo no llegue a los cines de Italia para darse cuenta que a veces las verdades molestan.

Ágora ha recaudado 5,2 millones de euros en el primer fin de semana, y lleva camino de batir todos los records de ingresos de una película producida en España, aunque filmada mayoritariamente en Malta. Por primera vez en mucho tiempo varios cines vendieron el 100% de las entradas para ver una película, algo que con la crisis que tienen los centros comerciales resulta agradable de oir.

Paolo Vasile, consejero delegado de Telecinco, ha sido el productor de la película con una inversión superior a los 50 millones de euros. Por cierto resulta curioso el comentario que ha dicho en El Mundo de hoy indicando que “las subvenciones son la mejor forma de acabar con el arte“, cuando hay mucho cine español que se financia principalmente con estas subvenciones.

Hoy me han pedido para un reportaje de un medio de comunicación una lista actualizada de los dominios más caros de la historia. Yo tenia una lista publicada en Agosto del 2006, pero he visto en iMaker y en fka200 una lista con algunas ventas que no estaban incorporadas.

Imagen: Com.es

También he investigado individualmente cada dominio para verificar las fechas y precios de las ventas. Me ha sido de utilidad la lista de dominios más caros del 2007 que publique en su día, también he publicado en OJOdominios los dominios más caros del año 2008.

Los dominios más caros de la historia son:

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Ahora esta Carlos Domingo de Telefónica I+D dando una charla en SeedRocket, ha empezado explicando lo que es un emprendedor leyendo las deficiniones en la Wikipedia tanto en castellano como en inglés. Empieza indicando que le gusta más la definición en inglés, ya que ahí se habla de que los emprendedores asumen riesgos.

Lo primero es tener una idea, ponerla en marcha (equipo, producto, financiación, primeros clientes, ..) , asumir riesgos (tiempo, dinero, prestigio, amigos, pareja, …) y ser responsable tanto del éxito como del fracaso.

Un startup ha de solucionar un problema que tengas (responder a las necesidades de un usuario), también ha de conservarse siempre joven (por lo menos de mentalidad) y estar atento a las últimas tendencias.

Hay que pensar en productos que generen pasión por ellos, es más fácil para atraer financiación y para conseguir nuevos empleados.

¿Cuales son las buenas ideas?

• Distinguir entre servicios y aplicaciones, y  no una funcionalidad concreta de una aplicación
• Es mejor ser la plataforma que las aplicaciones que corren en ella (mejor ser Facebook que un desarrollador de aplicaciones para Facebook)
• Las buenas ideas son las que satisfacen una necesidad de los usuarios

La mayoría de empresas se mueren entre la fase que la utilizan los techies y los visionarios hasta que llega a un mercado principal. Cuando llega a los escépticos, significa que ya ha habido una asimilación del producto.

Una buena recomendación es evitar el sindrome Techcrunch, que unos gurús lo recomienden no significa que lo vaya a adoptar la mayoría de la gente.

Si no eres primero, ya puedes ser mucho mejor y ser perserverante. Ser el primero no te garantiza que seas el ganador, muchas veces es mejor llegar después. Ejemplos:

• Wordperfect vs Ms Word
• Altavista vs Google
• Map Quest (AOL) vs Google Maps

El emprendedor tiene que crear un “dream team” alrededor suyo, el éxito o el fracaso tiene mucho que ver con la gente que está en la empresa. Cuanto más pequeña es la empresa, más importante es acertar en las contrataciones.

Hay que pensar en grande y evitar el sindrome Gañan (pensar localmente). Luego ha preguntado a los emprendedores quienen tenian previsto ingresar dinero fuera de España … y la mayoría han levantado la mano (nota: Vicente Arías los tiene muy bien enseñados ).

Un emprendedor tiene que vender constantemente, un buen ejemplo (aunque quizás exagerado o extremo) es que hay que ser vendedor de coches de segunda mano. Es necesario que esta persona esté en el equipo desde el principio, ha habilidad de seducir es clave para triunfar como emprendedor. Tienes que convencer a alguien de lo que tu dices es factible, hay que saber vender expectativas.

Tienes que escoger bien a tus inversores:

• Decide si quieres dinero o buscas algo más
• Una ronda de financiación cuesta mucho trabajo y tiempo, haz pocas y grandes
• Combina tipos de socios
• Escoge bien quien entra en el consejo de administración y quien no
• Evita perder el control (no hablamos de %, sino de control de la sociedad)

Los 3 pilares de la innovación sostenible son el cliente, el negocio y la tecnología (ventaja competitiva).

La clave es buscar el equilibrio entre los 3 puntos para que sea un negocio invertible y potente, sino tiene otro tipo de definiciones.